Las disrupciones económicas globales que ha generado el conflicto bélico en Ucrania van más allá de los mercados energéticos, con efectos muy diversos. Entre los más importantes se encuentran las afectaciones directas e indirectas en el mercado de alimentos.
Las disrupciones económicas globales que ha generado el conflicto bélico en Ucrania van más allá de los mercados energéticos, con efectos muy diversos. Entre los más importantes se encuentran las afectaciones directas e indirectas en el mercado de alimentos. A este respecto, la FAO ha advertido que, debido al papel que ambos países juegan en el suministro tanto de cereales como de fertilizantes a nivel global, la invasión rusa representa una seria amenaza para la seguridad alimentaria mundial.
En especial, el mercado mundial de fertilizantes es uno muy concentrado, donde Rusia es el principal productor y exportador, por lo que el abasto y los precios de estos insumos se podrían ver afectados. Por ejemplo, muchas naciones de Europa y Asia central dependen de la Federación Rusa para obtener más del 50% de su suministro. Bielorrusia también se encuentra entre los 5 principales exportadores, por lo que las sanciones económicas que enfrentan estos países sólo agravan la escasez de estos productos, que podría extenderse hasta el próximo año en muchos mercados. Por otro lado, si bien Ucrania no se encuentra entre los principales exportadores de fertilizantes en su conjunto, sí es parte de los 10 primeros respecto a aquéllos elaborados a base de nutrientes nitrogenados. Así, de acuerdo con la información disponible en la base de datos de estadísticas del comercio internacional de las Naciones Unidas (UN Comtrade Database), en 2020, Rusia comercializó alrededor de 7 mil millones de dólares hacia el exterior, y en 2021 más de 12 mil.
En cuanto a los países que podrían estar afectados por un recorte al suministro global de fertilizantes, como se observa en la Tabla 1, durante 2020, México fue el noveno país con mayores importaciones de fertilizantes en el mundo, con más de 1,450 millones de dólares. La Federación Rusa es el principal proveedor de fertilizantes para México, con cerca de la cuarta parte del total (más de 340 millones). En cambio, únicamente importa alrededor del 2% desde Ucrania y Bielorrusia, en conjunto.
Adicionalmente, la elevada demanda y la volatilidad de los precios del gas natural, un importante elemento en la producción de fertilizantes, también han impulsado el aumento en el costo de estos insumos agrícolas. Por ejemplo, en Norteamérica, a principios de abril, el índice de precios de fertilizantes de Green Markets había alcanzado su mayor nivel histórico registrado.
El incremento en los precios de fertilizantes en el mercado nacional también es evidente. En el caso de la Urea, un fertilizante nitrogenado esencial, el alza observada en el precio promedio reportado por el Sistema Nacional de Información e Integración de Mercados (SNIIM) durante la segunda quincena de marzo, respecto a la primera, es de 9.1%, el doble que en las dos quincenas anteriores. La urea ha aumentado 78% en México desde finales de septiembre.